Qual é o estilo apropriado do copo ou da taça para apreciar o saquê? A maioria das pessoas está familiarizada com o saquê para beber em copos pequenos de porcelana, mas poucos ainda estão cientes de que o saquê pode ser apreciado em vários tipos diferentes de recipientes. Do tradicional ao moderno, o saquê é normalmente apreciado das seguintes formas:
SAKAZUKI
O estilo mais antigo de copo de saquê, o sakazuki de boca larga continua a ser o favorito cerimonial. Raso, mas dramático, este copo é o mais formal, levado à boca com duas mãos: uma para segurar o fundo do copo e a outra para segurá-lo de lado. Disponível em vários tamanhos, desde o mais minucioso até uma grande peça de exibição, o sakazuki normalmente tem apenas alguns goles. Os sakazuki são lindamente decorados e geralmente feitos de porcelana, faiança ou laca, mas alguns estão disponíveis também em ouro, prata e vidro.
Quando se usa sakazuki, é comum servir para a outra pessoa e aceitar reciprocamente a oferta de outra pessoa para lhe servir. Esta forma de etiqueta é uma forma de empatia para expressar não apenas hospitalidade, mas também compreensão das necessidades e prazer dos outros.
GUINOMI
Hoje em dia, esta xícara tem, na maioria das vezes, uma forma bastante pequena. Entretanto, quando a xícara foi popularizada pela primeira vez em meado do Período Edo (1603-1868), o guinomi cabia mais saquê do que o sakazuki e, portanto, era usado como uma forma menos formal para apreciar o saquê. O guinomi é mais freqüentemente feito de porcelana e faiança. Os produtores de cerâmica em todo o Japão produzem uma grande variedade de guinomi de saquês, desde os elegantes e coloridos Kyoyaki (dos fabricantes de Kyoto) até os rústicos e naturais dos fabricantes de Tamba em Hyogo. Os Guinomi também estão disponíveis hoje em vidro e são frequentemente usados para apreciar o saquê gelado nos meses quentes de verão.
No sentido moderno do termo, "ochoko" é amplamente substituível pelotermo "guinomi". No sentido mais estrito, porém, os ochoko são geralmente menores do que o guinomi e estão frequentemente em forma cilíndrica.
Os produtores de saquês usam um ochoko grande especial chamado "janome choko" (também conhecido como kikichoko, que tem um desenho concêntrico azul e branco no fundo do copo. O padrão de cor facilita o exame da cor e clareza do saquê e a boca larga do copo permite que a fragrância do saquê seja avaliada.
Com exceção do janome ochoko especial usado em avaliações profissionais de saquê, a etiqueta tradicional para o ochoko, como o sakazuki, é servir para os outros e aceitar ofertas recíprocas de saquê. Em muitas situações hoje, porém, tornou-se mais aceitável servir a si mesmo a fim de tornar uma festa ou grupo menos formal e permitir que as pessoas aproveitem o saquê em seu próprio ritmo.
MASU
As origens do masu vêm de séculos atrás. O masu, no entanto, não era originalmente usado como copo de bebida, mas sim como ferramenta de medição. No Período Edo (1603-1868), o masu em forma de caixa quadrada era utilizado pelos comerciantes para medir para venda mercadorias tão importantes como arroz e outros grãos, bem como molho de soja, vinagre e saquê. Difícil de quebrar e capaz de segurar uma grande quantidade, o masu mais tarde se tornou um copo popular para saborear saquê em festas como, "hanami" (evento para ver as flores de cerejeira) e outros eventos ao ar livre. O masu também se tornou popular para servir em estabelecimentos de bebidas, já que a pronúncia de "masu" é a mesma que a palavra para "aumentar". Este jogo de palavras mostrou não apenas a generosidade do proprietário, mas também um senso de justiça, já que o próprio masu era tipicamente uma ferramenta para uma medição adequada.
Hoje, o masu é frequentemente usado para servir saquê em cerimônias de barril de saquê "kagami biraki" e em pubs tradicionais japoneses "izakaya" que apelam para o senso de nostalgia ou "Japanese-ness" do cliente. Provavelmente o melhor masu para apreciar a combinação do sabor do saquê com o aroma da madeira são aqueles feitos de cipreste japonês "hinoki" (Chamaecyparis obtusa). De cor, textura e fragrância agradáveis, o hinoki masu pode dar ao saquê uma qualidade incomparavelmente fresca e única.
Masu tem em vários tamanhos, mas os dois mais comuns que são usados para apreciar o saquê são o masu "hasshaku" de 144ml e o masu "ichigo" de 180ml.
Embora possa ser novidade ou interessante beber saquê em recipientes tradicionais, é perfeitamente aceitável e às vezes até recomendado desfrutar o saquê em copos ou taças de vidro ou cristal. Enquanto o sakazuki, o guinomi, o ochoko e o masu podem proporcionar uma atmosfera maravilhosamente autêntica, para apreciar a fragrância do próprio saquê, um copo mais profundo com uma boca mais larga é recomendado para capturar melhor as sutilezas. A taça de vinho branco é particularmente adequada para apreciar os tipos mais perfumados de ginjo e daiginjo premium. Genshu, que é excelente servido com gelo, também pode ser apreciado em um copo "à moda antiga".